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Les États-Unis et l'Union européenne (UE) ont convenu d'utiliser un système de contingents tarifaires (trq) pour aider à résoudre leurs différends de trois ans sur les tarifs américains sur l'acier et l'aluminium importés de l'UE.
Les États-Unis remplaceront les droits de douane existants sur les produits en acier et en aluminium de l'UE en vertu de la soi-disant section 232 par un trq, selon une fiche d'information publiée dimanche par le département américain du Commerce.
"Dans le cadre de l'accord trq, les volumes historiquement basés de produits d'acier et d'aluminium de l'UE entreraient sur le marché américain sans l'application des tarifs de l'article 232 pour répondre aux demandes des utilisateurs en aval", indique la fiche d'information.
Les «volumes historiques» font référence au volume d'acier et d'aluminium de l'UE exporté vers les États-Unis avant l'imposition des droits de douane de l'article 232 en 2018, selon l'UE.
Citant des problèmes de sécurité nationale, l'administration américaine de l'ancien président Donald Trump a unilatéralement imposé un tarif de 25% sur les importations d'acier et de 10% sur les importations d'aluminium en 2018, en vertu de la section 232 de la loi sur l'expansion du commerce de 1962, suscitant une forte opposition au pays et à l'étranger.
À défaut de parvenir à un accord avec l'administration Trump, l'UE a saisi l' OM et a imposé des tarifs de rétorsion sur une gamme de produits américains.
Dans le cadre d'une résolution de leurs différends sur les tarifs américains de l'acier et de l'aluminium, l'UE a l'intention de suspendre ses mesures de rétorsion contre les États-Unis introduites en juin 2018. Il suspendra également l'augmentation des mesures de rétorsion contre les États-Unis prévue pour décembre. 1, a déclaré l'UE.
"Au cours de la dernière année, le coût de l'acier utilisé par les fabricants américains d'automobiles et d'appareils électroménagers a plus que triplé, ce qui a augmenté les coûts pour les consommateurs", a déclaré la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo.
"Les nouvelles d'aujourd'hui vont apporter un soulagement bien nécessaire aux travailleurs et aux industries, aux travailleurs et aux entreprises qui ont été menacés de tarifs de rétorsion écrasants de 50% et aux consommateurs américains qui s'inquiètent de la hausse des prix", a déclaré M. raimondo.
"En plus de l'élimination par l'UE des droits de douane de rétorsion contre les Etats-Unis, nous avons convenu de suspendre les différends de l''OM les uns contre les autres liés aux différends 232", a ajouté la représentante américaine au commerce, Katherine Tai.
Valdis Dombrovskis, vice-président exécutif de la Commission européenne et commissaire au commerce de l'UE, a déclaré que la décision américaine sur les tarifs de l'acier et de l'aluminium "atténuera un important irritant commercial" qui a entravé les relations commerciales entre l'UE et les États-Unis.
"Au cours des deux prochaines années, nous travaillerons à un accord mondial sur l'acier, qui nous permettrait de supprimer pour de bon les droits de douane 232", a déclaré M. Dombrovskis.
Bien que l'accord soit un pas dans la bonne direction, la "dépendance à l'égard des trqs est une forme indésirable de commerce géré" qui continuera à créer de l'incertitude pour les travailleurs et les entreprises des deux côtés de l'Atlantique, a déclaré Jake Colvin, président du Conseil national du commerce extérieur.
«De tels mécanismes qui gèrent le commerce international sapent la compétitivité, créent des gagnants et des perdants, ajoutent des coûts importants à la chaîne d'approvisionnement et affectent de manière disproportionnée les petites et moyennes entreprises», a déclaré Colvin.
La coalition des fabricants et utilisateurs de métaux américains, représentant plus de 30 000 entreprises de fabrication américaines, a également exprimé des inquiétudes quant au fait que le remplacement des tarifs par le trq nuirait à ses membres parce que "la menace de rétablissement des tarifs douaniers se profile avec la flambée de la demande d'acier et d'aluminium attendue lorsque le projet de loi d'infrastructure bipartisan passe."
"Ce type de restriction gouvernementale sur les matières premières et l'intervention conduisent à des manipulations du marché et permettent de jouer sur le système qui pourrait mettre les plus petits fabricants de ce pays dans une situation encore plus désavantageuse", a déclaré la coalition, exhortant l'administration Joe Biden à entamer immédiatement des négociations pour ". "Levez ces tarifs douaniers préjudiciables à nos autres alliés et partenaires commerciaux."
«Les fabricants américains utilisant de l'acier et de l'aluminium ne peuvent pas obtenir les matières premières dont ils ont besoin et à des prix compétitifs, et perdent des affaires au profit de concurrents dans d'autres pays qui paient des prix beaucoup plus bas pour l'acier et l'aluminium», a déclaré la coalition.
Les États-Unis ont importé 2,5 millions de tonnes d'acier de l'UE l'année dernière et 3,9 millions de tonnes en 2019, contre 5 millions de tonnes chacune en 2018 et 2017, selon Bloomberg.
Myron Brilliant, vice-président exécutif de la Chambre de commerce des États-Unis, a déclaré que l'accord offrait un certain soulagement aux fabricants américains souffrant de la flambée des prix de l'acier et des pénuries, «mais d'autres mesures sont nécessaires».
«L'article 232 des droits de douane et des quotas restent en place sur les importations en provenance de nombreux autres pays», a déclaré M. Brillant.
