Mientras que los dos grados más populares de acero inoxidable pueden parecer idénticos a simple vista, tienen diferencias importantes que pueden conducir a ahorros sustanciales durante la vida útil de su producto, dependiendo de sus usos previstos.
Acero inoxidable 304
El acero inoxidable de grado 304 generalmente se considera el acero inoxidable austenítico más común. Contiene un alto contenido de níquel que está típicamente entre 8 y 10,5 por ciento en peso y una alta cantidad de cromo en aproximadamente 18 a 20 por ciento en peso. Otros elementos de aleación importantes incluyen manganeso, silicio y carbono. El resto de la composición química es principalmente hierro.
El acero inoxidable 304 es la forma más común de acero inoxidable utilizada en todo el mundo debido a su excelente resistencia a la corrosión y valor.
304 puede soportar la corrosión de la mayoría de los ácidos oxidantes. Esa durabilidad hace que 304 sea fácil de desinfectar y, por lo tanto, ideal para aplicaciones de cocina y alimentos. También es común en edificios, decoración y mobiliario de sitio.
El acero inoxidable 304 tiene una debilidad: es susceptible a la corrosión de soluciones de cloruro o de ambientes salinos como la costa. Los iones de cloruro pueden crear áreas localizadas de corrosión, llamadas "picaduras", que pueden extenderse debajo de las barreras protectoras de cromo para comprometer las estructuras internas. Las soluciones con tan poco como 25 ppm de cloruro de sodio pueden comenzar a tener un efecto corrosivo.
Acero inoxidable 316
El grado 316 es la segunda forma más común de acero inoxidable. Tiene casi las mismas propiedades físicas y mecánicas que el acero inoxidable 304, y contiene un maquillaje material similar. La diferencia clave es que el acero inoxidable 316 incorpora alrededor de 2 a 3 por ciento de molibdeno. La adición aumenta resistencia a la corrosión, particularmente contra los cloruros y otros solventes industriales.
El acero inoxidable 316 tiene molibdeno adicional que le da resistencia a cloruros y otros productos químicos de procesamiento.
El acero inoxidable 316 se usa comúnmente en muchas aplicaciones industriales que involucran productos químicos de procesamiento, así como entornos altamente salinos, como regiones costeras y áreas al aire libre donde las sales de deshielo son comunes. Debido a sus cualidades no reactivas, el acero inoxidable 316 también se utiliza en la fabricación de instrumentos quirúrgicos médicos.
La composición química del acero inoxidable 316 incluye:
Elemento | Composición % |
Cromo | 16-18 |
Níquel | 10-14 |
Molibdeno | 2-3 |
Manganeso | 2 (máx.) |
Hierro | Equilibrio |
La composición química del acero inoxidable 304 incluye:
Elemento | Composición % |
Cromo | 18 |
Níquel | 8 |
Manganeso | 2 (máx.) |
Hierro | Equilibrio |
Aplicaciones 304ss:
304-grado general para equipos y electrodomésticos de cocina, contenedores de productos químicos, incluido el transporte, y equipos de procesamiento de alimentos, particularmente en la elaboración de cerveza, procesamiento de leche y elaboración de vino.
304l-grado bajo en carbono para equipos y electrodomésticos de cocina, contenedores químicos, incluidos para transporte y equipos de procesamiento de alimentos.
304h-alto grado de carbono para el uso en refinerías de petróleo, calderas, intercambio de calor y condensadores, tuberías, torres de enfriamiento, escapes del vapor, y plantas de la generación eléctrica.
Aplicaciones 316ss
316-grado general para procesamiento de alimentos, almacenamiento y transporte de productos químicos, equipo de muerte textil, revestimiento de combustible nuclear y equipo de refinación de petróleo, así como algunos implantes médicos.
316l-grado bajo en carbono para el manejo de pulpa de papel, así como la producción de rayón, caucho, blanqueadores textiles y equipos industriales de alta temperatura. Este es el grado preferido para los implantes médicos, ya que es resistente a la sensibilización.
316f-grado de mecanizado libre para piezas automáticas de tornillos de máquina, así como implantes quirúrgicos y equipos de procesamiento farmacéutico.
316n-alto grado de nitrógeno con mayor resistencia a las picaduras y a la corrosión en grietas. Utilizado para los accesorios químicos de la manipulación.
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