Tipos de acero inoxidable

Las principales categorías de aceros inoxidables son:

A) aceros inoxidables austeníticos (series 200 y 300)

B) aceros inoxidables ferríticos (400 series)

C) aceros inoxidables martensíticos (400 y 500 series)

D) precipitación-endurecimiento (pH) aceros inoxidables

E) aleaciones dúplex/acero inoxidable

A) aceros inoxidables austeníticos (series 200 y 300)

Los aceros inoxidables austeníticos son los aceros inoxidables más comunes que contienen al menos 16% de cromo, lo que los hace adecuados para la mejor resistencia a la corrosión. Contienen una microestructura austenítica, que es una estructura cristalina cúbica centrada en la cara. Su microestructura se deriva de la adición de níquel, manganeso y nitrógeno. No pueden ser endurecidos por tratamiento térmico ya que poseen la misma microestructura a todas las temperaturas. Además, su microestructura austenítica les da una excelente conformabilidad y soldabilidad.

Los aceros inoxidables austeníticos se pueden subdividir en dos subgrupos, series 200 y series 300:

Las series 200 son aleaciones del cromo-manganeso-níquel que maximizan el uso del manganeso y del nitrógeno para minimizar el uso del níquel. 200 series poseen una fuerza de producción más alta del 50% que el acero inoxidable de 300 series debido a la adición de nitrógeno.

Por ejemplo: el tipo 201 es endurecible a través del trabajo en frío; el tipo 202 es un acero inoxidable de fines generales.

La resistencia a la corrosión disminuirá cuando se reduzca el contenido de níquel y se aumente el contenido de manganeso.

300 series son aleaciones del cromo-níquel, y alcanzan la microestructura exclusivamente por el níquel que alea. Esta serie es la serie más ampliamente utilizada y es el grupo más grande.

El grado más conocido es el tipo 304, también conocido como 18/8 y 18/10 por su composición de 18% de cromo y 8%/10% de níquel, respectivamente. El segundo acero inoxidable austenítico más común es el tipo 316. La adición del molibdeno del 2% proporciona mayor resistencia a los ácidos y a la corrosión localizada causada por los iones del cloruro.

B) aceros inoxidables ferríticos (400 series)

Los aceros inoxidables ferríticos (serie 400) tienen 10,5 a 27% de cromo y ningún contenido considerable de níquel, lo que reduce su resistencia a la corrosión. Se consideran mejores para aplicaciones de alta temperatura en lugar de aplicaciones de alta resistencia.

Se prefieren por su resistencia al agrietamiento por corrosión bajo tensión. Los aceros inoxidables ferríticos son magnéticos y sus grados incluyen 430 y 434.

C) aceros inoxidables martensíticos (400 y 500 series)

Los aceros inoxidables martensíticos (series 400 y 500) tienen la dureza más alta. Estos son magnéticos y se pueden endurecer mediante una combinación de trabajo en frío y tratamiento térmico.

Las aleaciones martensíticas contienen 12 a 14% de cromo, 0,2 a 1% de molibdeno y ninguna cantidad significativa de níquel. Tienen menor resistencia a la corrosión que las aleaciones austeníticas o ferríticas, pero se consideran duras, fuertes, ligeramente quebradizas y endurecibles por tratamiento térmico.

D) precipitación-endurecimiento (pH) aceros inoxidables

Los aceros inoxidables de ph contienen alrededor de 17% de cromo y 4% de níquel. El tratamiento térmico fortalece los aceros del pH a los niveles más altos que aleaciones martensíticas. Estos aceros pueden desarrollar una resistencia muy alta al agregar elementos como cobre, niobio y aluminio al acero.

E) aleaciones dúplex/acero inoxidable

Las aleaciones dúplex tienen una microestructura que es aproximadamente 50% ferrítica y 50% austenítica. Son resistentes al agrietamiento por corrosión bajo tensión.

Como su nombre indica, los aceros inoxidables dúplex son una combinación de dos de los principales tipos de aleación. La mezcla de aleaciones de 19 a 28% de cromo, 0 a 5% de molibdeno y 5 a 7% de níquel da como resultado una microestructura mixta austenítica y ferrítica.