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La provincia de Alberta, rica en energía de Canadá, puede mirar a través del Océano Pacífico en la búsqueda de nuevos mercados después de que el presidente estadounidense Joe Biden revocara un permiso para una expansión de la red de oleoductos clave que canaliza el petróleo a través de la frontera.
Los productores de energía del país podrían recurrir a Asia como mercado para su petróleo y gas natural licuado, dicen fuentes de la industria.
El oleoducto de montaña trans, propiedad del gobierno de Canadá, que transporta petróleo crudo y refinado desde Alberta hasta la costa de Columbia Británica, podría ser un beneficiario después de la interrupción de Keystone XL, la malograda extensión que se había propuesto para el sistema Keystone.
El primer ministro Justin Trudeau, en su primera llamada telefónica con Biden el viernes, expresó su decepción por la cancelación, que el presidente estadounidense ordenó la semana pasada.
El primer ministro de Alberta, Jason Kenney, criticó la semana pasada la decisión de bloquear la extensión de $8 mil millones a la red de energía transfronteriza y pidió a Ottawa que imponga sanciones económicas a los Estados Unidos si no discute el proyecto.
Sin embargo, una encuesta publicada el martes por el encuestador Angus Reid encontró que el 59 por ciento de los canadienses creen que es hora de pasar de Keystone XL.
Se ha completado el veintidós por ciento de una extensión de c $12,6 mil millones ($9,9 mil millones) al oleoducto de montaña trans y el proyecto está programado para entrar en servicio en diciembre de 2022. Eso a pesar de que el oleoducto se enfrentó a la oposición decidida de activistas ambientales preocupados por el tráfico de petroleros, los derrames de petróleo y el cambio climático.
Importancia estratégica
Una fuente del gobierno dijo que Canadá se embarcó en la extensión del oleoducto por su importancia estratégica. Su conexión con el océano Pacífico permite a los transportistas mover el petróleo a Asia, además de los Estados Unidos, que compra la mayor parte del petróleo crudo de Canadá.
"Si los estadounidenses no nos quieren, entonces aumentemos nuestras exportaciones a otros países, como China", dijo Dan Mcteague, presidente de Canadians for Asequible Energy.
En medio de una disputa comercial con Estados Unidos en 2018, el gobierno de Trudeau optó por invertir en la extensión, que duplicará con creces el petróleo que Canadá puede enviar a la costa oeste, y luego a nuevos mercados en Asia. Al construir el proyecto, Canadá podrá vender petróleo fuera de América del Norte a precios más altos.
Según los datos suministrados a los negocios en Vancouver por las estadísticas de Canadá, se enviaron 7,5 millones de barriles de crudo de Alberta por un valor de $539 millones a Asia a través de la terminal marítima de Westridge del oleoducto en 2018. Más de $1 mil millones de crudo de Alberta fueron exportados por petroleros a través de Vancouver ese año, con China representando alrededor de un tercio de las ventas.
El lng es otra exportación de energía clave para Canadá. Una planta de $40 mil millones en construcción en el norte de Columbia Británica ha atraído inversiones de Shell, Petronas de Malasia y Petrochina, entre otros inversores en la instalación.
"Lng será ayudado por una instalación planificada con un socio chino", dijo Graham Shantz, presidente del consejo empresarial de China de Canadá, al diario chino en el foro global de Fortune en Toronto en octubre de 2018.
"Es una categoría de exportación completamente nueva de Canadá a China", dijo Shantz en ese momento.
