Metales populares para la soldadura

La soldadura es un proceso complicado, y puede haber varias trampas en el camino para completar una soldadura exitosa. La elección del método de soldadura, con qué cuidado se limpian todos los materiales antes de proceder, la experiencia del operador de soldadura: solo algunos de los muchos factores que pueden hacer o deshacer un trabajo de soldadura. Pero uno de los más importantes es su elección de metal. Trabajar con metales que son más compatibles con la soldadura hará que este proceso sea mucho más fácil de completar y aumentará sus posibilidades de un buen resultado.

Durante su exposición al intenso calor utilizado durante la soldadura, el metal comienza a expandirse y ablandarse. La soldadura implica conectar esos bordes ablandados juntos, con el uso de un metal de relleno para crear una unión. Hacer esto rápidamente ayuda a reducir el riesgo de calentamiento del metal hasta el punto de fusión, lo que puede adelgazar el material y crear una unión más débil. Así que desde el principio, elegir un metal más compatible con la soldadura ayuda a reducir el riesgo de una mala soldadura.

Los cuatro metales de soldadura más populares

1. acero (suave) de bajo carbono

El acero dulce es uno de los metales más soldables disponibles, y esto se debe a la calidad que aparece en su nombre: su bajo porcentaje de carbono. En otras circunstancias, el carbono es un gran beneficio cuando se trata de aleación de acero; refuerza la resistencia y dureza del material, haciéndolo menos dúctil. Sin embargo, esa fuerza puede convertirse en una caída cuando se trata de soldadura. Cuanto mayor sea el contenido de carbono en el acero, mayor será el riesgo de que el calor de la soldadura cree microestructuras tales como martensita dentro del material. Estas microestructuras son más frágiles que las estructuras cristalinas metálicas circundantes, y terminan debilitando la resistencia general del metal.

Cuanto más dúctil es un metal, menos probable es que desarrolle estos defectos de microestructura dentro del material. El acero suave es el más dúctil de la familia de acero, así que toma fácilmente al proceso de soldadura. Elegir acero con bajo contenido de carbono significa eliminar gran parte del riesgo de una soldadura decepcionante antes de que comience el proceso.

2. hierro fundido

En el otro lado del espectro del acero dulce, el hierro fundido tiene un contenido de carbono extremadamente alto: aproximadamente el 2% de su formulación general es carbono. Al igual que en el acero, la alta cantidad de carbono hace que el metal sea bastante fuerte pero también muy quebradizo. Sin embargo, el hierro fundido sigue siendo un buen candidato para la soldadura debido a su punto de fusión relativamente bajo. Esta calidad significa que se utiliza un período más corto de calor sostenido durante la soldadura, lo que evita daños por calor o quemaduras.

3. acero inoxidable

La soldadura ya es un proceso complicado, y la compleja composición química del acero inoxidable puede hacerlo aún más complicado. El cromo en inoxidable es lo que produce el brillo distintivo del metal y la excelente resistencia a la corrosión, pero el mismo elemento puede ser un obstáculo durante la soldadura. El intenso calor de la soldadura conduce a la unión de cromo con el carbono en acero inoxidable, lo que lleva a la deformación y lo hace más vulnerable a la oxidación.

Es importante identificar adecuadamente el grado de acero inoxidable antes de comenzar el procesamiento, porque la formulación de acero inoxidable ayudará a determinar mejor qué tipo de método de soldadura se debe utilizar. Los aceros inoxidables ferríticos y austeníticos se pueden soldar más fácilmente. Los grados de acero inoxidable martensítico, que se alean principalmente con cromo, son más propensos a agrietarse. Sin embargo, con una cuidadosa atención prestada durante todo el proceso, especialmente con el monitoreo de la temperatura del soplete, el acero inoxidable se puede soldar con éxito.

4. aluminio

Soldadura de aluminio es un acto de equilibrio, porque el metal posee cualidades que son a la vez beneficioso y arriesgado para la soldadura. Su ductilidad hace que sea fácil de soldar, pero su alto grado de conductividad térmica es un obstáculo. El calor durante la soldadura puede extenderse fácilmente por todo el metal, haciendo que se expanda más significativamente que el acero calentado. Luego, durante su período de enfriamiento, el aluminio debe ser monitoreado para evitar el desarrollo de cráteres y grietas a medida que se contrae a su tamaño original.

Sin embargo, a pesar de las dificultades, el aluminio es uno de los metales de soldadura más populares. Sus atractivas propiedades como la resistencia a la corrosión, la durabilidad y el bajo costo relativo hacen que valga la pena tener un cuidado adicional durante la soldadura.