CORROSIÓN DE PRODUCTOS DE ACERO INOXIDABLE

El acero inoxidable es una aleación de hierro que contiene al menos 10.5% de cromo. Este cromo permite la formación de una capa de óxido muy delgada en la superficie del metal, también conocida como la "capa pasiva" y le da al acero inoxidable su brillo distintivo.

Recubrimientos pasivos como este ayudan a prevenir la corrosión de las superficies metálicas y, por lo tanto, mejoran la resistencia a la corrosión al aumentar la cantidad de cromo en el acero inoxidable. Combinando elementos tales como níquel y molibdeno, se pueden desarrollar varias aleaciones de acero inoxidable, dando al metal propiedades más útiles, tales como una mejor conformabilidad y una mayor resistencia a la corrosión.

Los productos de acero inoxidable producidos por los fabricantes de tubos de acero no se corroerán en condiciones "naturales" o ambientes acuáticos, por lo tanto, los cubiertos, fregaderos, encimeras y sartenes de acero inoxidable para el hogar se usan comúnmente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este material es “sin óxido” y no “inoxidable” y, por lo tanto, en algunos casos se producirá corrosión.

¿Qué puede causar que el acero inoxidable se corroa?

La corrosión, en su descripción más simple, es una reacción química que afecta la integridad de los metales. Si el metal entra en contacto con un electrolito, como agua, oxígeno, suciedad u otro metal, se puede crear este tipo de reacción química.

Los metales pierden electrones después de una reacción química y, por lo tanto, se debilitan. Es entonces susceptible a otras reacciones químicas futuras, que pueden crear fenómenos tales como corrosión, grietas y agujeros en el material hasta que el metal se debilita.

La corrosión también puede ser autoperpetuante, lo que significa que una vez que comienza puede ser difícil de detener. Esto puede hacer que el metal se vuelva quebradizo cuando la corrosión alcanza una cierta etapa y puede colapsar.

Diferentes formas de corrosión en acero inoxidable

Corrosión uniforme

El tipo más común de corrosión que puede afectar el acero inoxidable y otros metales se llama corrosión uniforme. Esta es la propagación “uniforme” de la corrosión a través de la superficie del material.

De manera interesante, también se sabe que es una de las formas más "benignas" de corrosión, aunque puede cubrir áreas relativamente grandes de superficies metálicas. De hecho, su impacto en el rendimiento del material es medible, ya que puede verificarse fácilmente.

Corrosión de las picaduras

La corrosión por picadura puede ser difícil de predecir, reconocer y diferenciar, lo que significa que a menudo se considera una de las formas más peligrosas de corrosión.

Este es un tipo altamente localizado de corrosión en el que una pequeña área de corrosión por picadura está formada por un punto anódico o catódico localizado. Una vez que este agujero está firmemente establecido, puede "construirse" sobre sí mismo para que un pequeño agujero pueda formar fácilmente una cavidad que puede ser de muchas formas y tamaños diferentes. La corrosión por picaduras a menudo "migra" hacia abajo y puede ser particularmente peligrosa porque si no se controla, incluso si se ve afectada un área relativamente pequeña, puede provocar un fallo estructural del metal.

Corrosión de la grieta

La corrosión por grietas es un tipo de corrosión localizada que resulta de un entorno microscópico en el que dos regiones metálicas tienen diferentes concentraciones de iones.

En lugares como arandelas, pernos y juntas que tienen poco tráfico permitiendo que los agentes ácidos penetren, se producirá esta forma de corrosión. La cantidad reducida de oxígeno se debe a una falta de circulación, por lo que el proceso pasivo no se produce. El equilibrio de pH de la apertura se ve afectado y causa un desequilibrio entre esta área y la superficie exterior. De hecho, esto causa mayores tasas de corrosión y puede ser exacerbado por bajas temperaturas. El uso de un diseño de junta adecuado para reducir el riesgo de agrietamiento por corrosión es una forma de prevenir esta forma de corrosión.

Corrosión electroquímica

Si se sumerge en una solución corrosiva o conductora, dos metales electroquímicamente diferentes entran en contacto, formando un flujo de electrones entre ellos. Porque el metal con menos durabilidad es el ánodo, el metal con menos resistencia a la corrosión a menudo se ve más afectado. Esta forma de corrosión se llama corrosión galvánica o corrosión bimetálica.

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